Fine and Mellow

Correndo o risco de ser apelidada de patriotista, vou dizer-vos uma coisa: as Meloas Portuguesas são, seguramente, as melhores do Mundo! Não posso por a vista em cima sobre uma meloa, pequena, redondinha, de aroma pronunciado, sem que a agarre imediatamente. Nunca me deixo enganar pelo seu estranho e rugoso aspecto exterior. Acredito que estejam a pensar que entre pêssegos, nectarinas, damascos, framboesas e uvas, a meloa não é propriamente a fruta mais sedutora desta época. Mas eu tenho empatia com as meloas, que querem que vos diga? Mal vejo a primeira meloa na banca da fruta, não resisto. Nem mesmo as decepções das primeiras mordidas em meloas farinhentas, sem sabor e descoloridas, me conseguem afastar do desejo de encontrar a meloa perfeita. Geralmente, como-as no seu estado natural. Frescas. Suaves. Divinas. Mas, como ando numa fase mais gulosa, desta vez tentei dar-lhes um destino diferente.....para saborear ao longo de todo o Verão, aquele que é para mim um dos melhores paladares portugueses.

GELADO DE MELOA:
(adaptado daqui)Tempo de preparação: 10 minutos + refrigeração

• 4 meloas pequenas;
• 1 vagem de baunilha;
• 1 lata de leite condensado;
• 1 pitada de sal grosso;
• 3 colheres de sopa de Vinho do Porto;

Modo de preparação:

1. Descasque as meloas, retire as sementes e parta em cubos. Coloque no copo misturador e bata até obter cerca de 1,2 l de sumo de meloa.
2. Entretanto, corte a vagem de baunilha em duas metades e retire as sementes do seu interior. Deite as sementes de baunilha, a pitada de sal, o Vinho do Porto e o leite condensado no copo misturador e bata novamente. Leve ao frigorífico até estar bem gelado, cerca de 4 a 6 horas durante a noite.
3. Deite o preparado na máquina de fazer gelados e siga as instruções de utilização. Guarde num recipiente de plástico no congelador até necessitar.
4. Para saborear em colheradas fartas até o final do Verão este suave e fino paladar de uma meloa portuguesa!
   

Mysterious ways

Gosto de sopa. Não sei se sempre gostei ou se aprendi a gostar. Sei que hoje em dia tenho uma relação curiosa com a sopa. Pensar em sopa faz-me cheirar com a memória a casa dos meus Pais, num Domingo de manhã. Aliás, quando regresso de uma viagem, a primeira coisa que me apetece é sopa. Ok, estamos no Verão e até aceito que nesta época de calor a maioria das pessoas troque facilmente a sopa por outras entradas mais frescas. Mas eu não. Eu sou fiel à sopa. Calma! Também não sou nenhuma obcecada por sopa. Mas, como gosto muito, procuro encontrar receitas de sopa que sejam leves e adequadas a esta altura mais quente do ano. Sou experimentalista! Combino ingredientes inesperados com os vegetais de sempre e não tenho receito de testar receitas pouco convencionais. E ainda bem! Foi assim que descobri esta sopa: cremosa, leve e misteriosa. Perfeita para dias de Verão! Os ingredientes que fazem parte da sua composição deixam sempre dúvidas no ar, mesmo aos comensais mais gourmet! Deixo esta sugestão misteriosa que podem experimentar mesmo no Verão, pois tanto se pode comer quente como fria.

SOPA DE COURGETTE E CARIL

(adaptada da Revista Blue Cooking n.º 36)

Tempo de preparação: 30 minutos;

Serve: 4 a 6 pessoas;

• 1 kg de courgette (cerca de 4);
• 2 cebolas médias;
• 1 batata média;
• 1 dente de alho;
• 1 colher de sopa de caril *;
• 1 molho de coentros;
• 750 ml de água;
• azeite q.b;
• sal q.b;
• queijo creme para servir, se gostar;

Modo de preparação:

1. Corte a courgette em fatias, com a casca, as cebolas e as batatas. Numa panela, aqueça um fundo de azeite e refogue a cebola até ficar translúcida. Junte o alho e o caril, e mexa sem parar durante cerca de um minuto. Acrescente os coentros, as fatias de courgette e as batatas e cubra com cerca de 750 ml de água; Tempere com sal grosso e deixe ferver;
2. Quando os legumes estiverem cozidos, verifique os temperos e bata num copo misturador até ficar cremoso ( não sei se este é um truque, mas costumo bater sempre esta sopa no copo misturador e não com a varinha mágica!).
3. Sirva, quente ou fria, com pedaços de pão tostado e queijo creme se gostar.
4. Desafie os seus amigos a descobrirem os ingredientes que compõe esta sopa.....misteriosa!

NOTA: *a quantidade de caril varia em função da sua qualidade. Se usar um caril forte reduza a quantidade para 1 colher de chá, ou adapte ao seu paladar!

Twist and Shout

Tudo começou com um pimento amarelo. Amarelo alaranjado. Há uns dias atrás, ofereceram-me uma caixa de pimentos. A caixa transportava belos pimentos verdes e vermelhos de diversos tamanhos. Para minha surpresa, escondido no meio da caixa de madeira estava um tímido pimento amarelo. A sua cor vibrante, amarelo alaranjado, o seu formato perfeito, o seu odor subtil chamaram de imediato a minha atenção. Já sabem que tenho esta relação palpitante com os alimentos. Inevitável. Que me desculpem os outros pimentos, mas os verdes e vermelhos, ao lado daquele pimento amarelo alaranjado, pareciam-me quase pálidos, toscos e desinteressantes. Sem discriminações, acomodei todos os pimentos no meu frigorífico. Mas, foi aquele pimento amarelo alaranjado que me fez ir fuçar nos meus livros à procura de uma receita que fosse perfeita para o saborear. Nada. Nada de nada. De repente, lembrei-me desta salada da Mafalda Pinto Leite, que adoro - a salada e a Chef, mas isso fica para outro dia. Resolvi dar-lhe o meu twist pessoal e convertê-la na salada perfeita numa das saladas perfeitas para pimentos amarelos alaranjados! Ficou de gritos.....acho eu!

SALADA PICANTE DE MASSA, ATUM E ESPINAFRES
Tempo de preparação: 15 minutos;
Serve: 4 pessoas;

• 400 gr de fusilli integral*;
• 1 frasco com 4 filetes de atum;
• Raspa e sumo de um limão;
• 2 malaguetas frescas, só algumas sementes;
• 1 pimento amarelo;
• uma mão cheia de coentros;
• 1 dente de alho;
• 75 gr de folhas de espinafres;
• sal e pimenta q.b.;

Modo de preparação:

1. Coza a massa em água a ferver com uma pitada de sal até ficar al dente. Escorra e guarde 250 ml da água da cozedura da massa.
2. Entretanto, pique as malaguetas, o pimento amarelo e os coentros.
3. Aqueça a mesma panela onde a msasa cozeu em lume médio. Adicione os filetes de atum, as maleguetas, algumas sementes de malagueta, o dente de alho esmagado, o pimento, a raspa e o sumo de limão e os coentros e mexa desfazendo o atum durante cerca de 2 minutos.
4. Adicione a massa cozida e os 250 ml de água da cozedura da massa. Retire do lume e adicione os espinafres. Envolva com cuidado para não quebrar os espinafres. Tempere com sal, pimenta e um fio de azeite se desejar.
5. É de gritos ou não é?

NOTA: * Quem não gostar de massa integral pode utilizar massa normal. Apenas recomendo que tenha em atenção ao tempo de cozedura, pois para utilizar em saladas convém que a massa esteja mais rija dando melhor textura à salada.

A well deserverd break

Quando penso no mês de Agosto, a primeira palavra que me vêm à cabeça é: Pausa. Bem podia ser Praia, Verão, Calor, Férias, ou qualquer outra. Mas não. Para ser sincera penso: Agosto igual a Pausa. Admito que vos possa causar alguma estranheza mas, pensando bem, não é uma ideia assim tão absurda. Só em Agosto quebro todas as rotinas diárias que me espartilham e não porque seja Verão. Faço-o quer esteja Calor ou frio, quer esteja de Férias ou a trabalhar, quer vá para a Praia ou fique por casa. E o mesmo não acontece em nenhum outro mês de Verão. Agosto é um mês em que ando mais ao sabor dos momentos que vão surgindo e em que deixo os dias fluírem quase sem horários. Por isso, este é um mês que reclama receitas rápidas, para fazer a qualquer hora e para saborear a qualquer momento. Por tudo isto, e porque todos merecemos uma pausa, deixo mais um exemplo de fast food saudável e que pode andar connosco para todo o lado!

SANDUÍCHE DE CARANGUEJO:

Tempo de preparação: 15 minutos

Serve: 2 pessoas;

• 100 gr de carne de caranguejo fresca;
• 100 gr queijo creme, pode ser magro;
• 2 colheres de sopa de azeite virgem extra;
• sumo e raspa de meia lima;
• 1/2 dente de alho;
• 1 colher de sopa de coentros;
• 1/2 malagueta fresca;
• Alface q.b;
• Sal q.b.;
• Pão tipo francês, ou outro da sua preferência;

Modo de preparação:

1. Misture o queijo creme com o azeite, a raspa e o sumo da lima, até obter uma mistura cremosa. Entretanto pique os coentros, o alho e a malagueta fresca e incorpore na mistura de queijo.
2. Envolva a carne de caranguejo na mistura anterior e tempere com uma pitada de sal. Finalmente coloque no pão com alface a gosto.
3. Faça uma pausa e saboreie......é bem merecida!

Freestyle

Não é fácil. Não é mesmo nada fácil para mim cozinhar sempre o mesmo. Assumo: sou uma pessoa de "fases". "Fase doce" e "fase salgada". "Fase pasteleira" e "fase padeira". "Fase carne" e "fase peixe". E por aí em diante... podia desenrolar um sem fim de fases culinárias. Não me perguntem porquê. Não sei. Mas, como sou uma pessoa introspectiva, vou descobrir! Quando isso acontecer prometo contar-vos! Por enquanto, a única coisa que vos posso dizer é que no que toca ao pequeno-almoço ( sim porque isto é tão agudo que cada refeição pode desencadear a sua própria fase!), estou numa "fase de batidos de fruta".

Cá em casa, as manhãs começam muito cedo, são agitadas e cheias de barulho! Precisamos de uma dose de energia logo ao despertar!E uma triologia que funciona sempre bem é: fruta, iogurte e cereais!

BATIDO DE MORANGO, BANANA E SEMENTES DE SÉSAMO:

Tempo de preparação: 5 minutos;

Serve: 2 pessoas

• 1 banana madura;
• 100 gr de polpa integral de morango (congelada);
• 1 colher de chá de essência de baunilha;
• 1 colher de chá de mel;
• 180 gr de iogurte polpa morango e cereais (pode ser magro);
• 1 colher de chá de sementes de sésamo;
• 6 cubos de gelo;

Modo de preparação:

1. Colocar todos os ingredientes no copo misturador e bates até ficar cremoso; Servir.
2. Se não tiver esta fruta em casa, se não gostar de sementes de sésamo ou se não gostar de iogurte, aproveite apenas a ideia e faça um batido à sua maneira!

God Put a Smile Upon Your Face

Um destes dias li que o riso era algo inato. Certo, pensei. O riso é algo que faz parte do nosso Ser. Não se ensina ninguém a rir, nem se ri por mera imitação. O riso é uma emoção sentida. Até aqui ia tudo muito bem. Li ainda que só havia duas formas de fazer outra pessoa rir: por meio de uma imagem ou por meio da palavra. Ia tudo bem, mas deixou de ir. Discordo. Rir é muito mais do que uma reacção a uma piada. Rir é uma poderosa forma de comunicação. Quando eu quero despertar o riso de outra pessoa, quero dar-lhe um instante de felicidade. Não raras vezes faço-o com comida (previsível, não era?)E quando lhes arranco um sorriso, por breves instantes que seja, fico já bastante satisfeita. Ora vamos lá emendar. Existem três formas de fazer os outros rir: por meio de uma imagem, por meio da palavra, e por meio da comida! Tentem dar um instante de felicidade a alguém que vos é querido oferecendo-lhe algo cozinhado por vocês. A reacção é imediata!

SORBET DE ANANÁS COM SEMENTES DE PAPOILA:

(adaptado do Livro The Perfect Scoop de David Lebovitz por aqui)

Tempo de preparação: 5 minutos + 4 horas de refrigeração

• 1 ananás descascado e cortado em pedaços;
• 250 ml de água;
• 14 colheres de açúcar;
• 2 colheres de chá de sementes de papoila;

Modo de preparação:

1. Misture o ananás, a água e o açúcar num copo misturador e bata até estar cremoso. Coloque na máquina de fazer gelados e siga as indicações;
2. Quando o sorbet estiver quase pronto, deite duas colheres de sementes de papoila. Retire da máquina e coloque num recipiente no congelador por 4 horas antes de consumir.
3. Faça alguém sorrir...isto nem é bem uma receita!

NOTA: Pode adaptar a quantidade de açúcar em função da sua preferência e da qualidade do ananás.

Sweet Sweet

Como de costume o meu Avô deu dois toques na campainha. Seguidos e apressados, em jeito de código, anunciando a sua chegada. Nada de novo. Pela porta entreaberta disse sorrindo: "Flores, que te manda a tua Avó, e uma caixa de Doce Branco, que sei que gostas!", deu-me um beijo rápido e saiu, "Obrigada Avô!". Mais Doce Branco, pensei.....que eu Não Gosto! Mas, as relações entre Avós e Netos têm destas coisas, ou pelo menos a minha têm. São feitas destas teias de ternura que não queremos quebrar. O meu Avô sempre me ofereceu Doce Branco que eu não gosto. Eu nunca lhe disse....e acho que nunca vou dizer. Certo é que havia mais uma caixinha de Doce Branco em casa. Desta vez, decidi dar-lhe um destino diferente que não o da lata das bolachas. E ainda bem, porque o mais provável é que para o próximo mês receba outra caixa de Doce Branco!

CAMADAS DE DOCE BRANCO:

Tempo de preparação: 10 minutos + refrigeração;

Serve: 4 pessoas

• 16 a 18 doces brancos;
• 350 gr de mascarpone;
• 175 gr iogurte grego;
• 60 ml vinho do Porto;
• 250 ml café forte;
• 200 gr chocolate Nestlé dessert com avelãs;
• 125 ml de natas frescas;

Modo de preparação;

1. Comece por fazer um creme de chocolate, misturando as natas com o chocolate, aquecendo em lume brando e mexendo sempre até o chocolate derreter. Retire do lume e deixe arrefecer;
2. Misture o mascarpone com o iogurte grego, batendo com uma vara de arames até estar homogéneo;
3. Misture o café com o vinho do Porto e molhe rapidamente 1/3 dos doces brancos, colocando-os em taças ou copos individuais. Também pode servir num pirex, iniciando as camadas da mesma forma;
4. Por cima do doce branco molhado na mistura de café coloque parte do creme de chocolate seguido da mistura de mascarpone, e repita todo o processo formando três camadas idênticas que terminarão com mistura de mascarpone.
5. Polvilhe com cacau em pó e decore com um doce branco;
6. Leve ao frigorífico para refrigerar. Recomendo que faça a sobremesa de véspera permitindo que os sabores das diferentes camadas se misturem.
7. Espero que goste!

NOTA: O Doce Branco é um doce tipicamente minhoto com um sabor levemente alaranjado e com uma cobertura de açúcar. Se não encontrar, pode substituir por fatias de pão-de-ló.

[UPDATE: Esta receita participa no desafio do Reino da Prússia sobre memórias culinárias]